이 계절에 절대 놓치지 말아야 할 중국 명절 3가지

이 계절에 놓치면 안될 중국 명절 3가지

연말이 다가오면 이곳 미국은 휴가로 딱 맞는 시기입니다. 줄줄이 이어지는 할로윈, 추수감사절, 크리스마스 등과 함께 맛있는 음식과 즐길 거리가 넘칩니다. 하지만 만약 과거로 시간 여행을 갈 수 있다면, 중국인들이 전통적으로 축제를 함께 즐기던 모습도 볼 수 있을 것입니다. 그래서 만약 할로윈의 과자를 받는 풍습 (trick-or-treats)이나 추수감사절에 항상 먹는 칠면조요리 같은 것이 지루하다고 느껴진다면, 이런 축제들을 즐겨보시는 것은 어떠세요?

참고: 중국 명절은 음력을 따르므로, 정확한 날짜는 매년 변경됩니다. 달력을 확인하세요!

1. 정인절(情人节, 중국의 칠월칠석) (2013년 8월 13일 (음력 7월 7일))

스토리&기원:

이 날은 또 일곱 번 째 누이의 생일, 까치명절 또는 정인절로도 알려져 있습니다.

민간에 전해 내려오는 전설 중에서, 한 소치는 젊은이가 인간 세상에 내려온 여신의 일곱 번 째 딸인 베 짜는 소녀를 우연히 발견한 일이 있었습니다. 그들은 곧 사랑에 빠져 신의 허락도 없이 혼인을 했습니다. 그러나 하늘의 여신이 이를 알게 되자 대노하여, 베 짜는 소녀를 남편으로부터 강제로 떼어놓았습니다.

    

소치는 젊은이는 하는 일도 그만둔 채 어찌할 바를 몰랐습니다. 다행히 그의 충직한 황소가 자신의 가죽을 걸치고 하늘에 올라가서 부인을 찾아보라고 알려주었습니다. 소가 알려준 대로 해서 부인을 만나러 가는 길이 순조로웠지만, 또 하늘의 여신이 가로막았습니다. 여신은 머리 장식으로 하늘에 금을 그어 넓은 강(지금 우리가 은하수라고 부르고 있습니다.)을 만들었고, 두 연인을 영원히 떼어놓았습니다. 소치는 젊은이는 강둑에 가만히 앉아 베 짜는 소녀가 베틀로 베를 짜는 것을 외롭게 바라보았습니다(어떤 설화에서는 베 짜는 소녀가 하는 일이 하늘의 구름을 갖가지 색깔로 물들이는 것이라고도 합니다).

다행히 이 이야기는 (약간) 해피엔딩입니다: 두 연인의 곤경이 까치들의 동정심을 불러 일으켰습니다. 까치들은 1년에 한번, 7월 7일에 모두 날아올라 하늘에 다리를 놓았고 그 덕에 남편과 아내는 재회할 수 있게 되었습니다. 전통적으로 사람들은 이 날이면 헤어졌던 연인이 다시 만나 흘리는 눈물 때문에 비가 올 거라고 예상을 합니다.

기념하는 법:

이 날은 동양의 발렌타인데이와 같습니다. 그래서 연인들은 꽃다발이나 선물을 주고받기를 기대하고 혼인을 하기도 합니다. 전통적으로 아직 연인이 없거나 갓 결혼한 새댁은 소치기 젊은이와 베 짜는 소녀를 위해 과일이나 꽃, 차, 화장품 등을 준비합니다. 여러분이 계신 곳에 혹시 포도나무가 있으시면 밤에 그 나무 아래에 서 계십시오. 전설에 따르면 소치기 젊은이와 베 짜는 소녀가 담소를 나누는 것을 들을 수 있다고 합니다.

더 즐길 거리:

- 소치는 젊은이와 베 짜는 소녀 이야기는 견우성과 직녀성으로부터 각각 영감을 얻었습니다. 여름 밤 하늘에서 그들을 찾아보세요!

- 이 두 별자리를 찾으면 백조자리 꼬리에 위치한 별자리를 잘 지켜보세요. 두 연인이 만날 때 이들을 보살피는 보호자로 알려져 있다고 하네요.

2. 중추절(2013년 9월 19일 (음력 8월 15일))

스토리&기원:

이 설화는 후예(后羿, houyi)와 항아(嫦娥, chang’e)의 이야기입니다. 후예가 하늘의 이글거리는 아홉 개의 태양을 활로 쏘아 떨어뜨리자, 이 아홉 개의 태양이 자신의 아들들이었던 옥황상제는 격노했습니다(어머나? 잘 이해되진 않네요). 이에 옥황상제는 후예와 그의 부인 항아를 인간 세상으로 추방하여 인간으로 살게 했습니다. 짧게 이야기하면, 후예가 불로장생의 묘약을 찾았지만, 항아가 참지 못하고 약을 통째로 마시고 달로 날아가 버렸습니다(닐 암스트롱보다 몇 천 년 앞섰군요). 안성맞춤으로 달에 커다란 궁전이 있었고, 귀여운 옥토끼가 친구가 되어주었습니다만, 그녀는 그 외에는 몹시 쓸쓸했습니다.

어떤 이야기에서는 후예가 하늘을 향해 반쯤 갔지만, 강한 바람을 만나 다시 인간 세상을 향해 떨어지게 되었다고도 합니다. 그는 대신 태양에서 궁전을 짓고, 1년에 한번 중추절에 항아를 만난다고 합니다(이번 중추절에는 바람이 잦아들기를 기대해 봅시다!).

또 다른 이야기에서는 중추절이 실제로는 원(元)나라(1280-1368)의 몽골인 통치자에 대항하는 반란에서 영감을 얻었다고 주장합니다. 그 시기에는 반란을 일으키지 못하도록 여러 사람들이 모이는 것을 금지했습니다. 그러나, 한 반란군 지도자 유백온(劉伯溫)은 몽고인들이 월병(月餠)을 절대 먹지 않는다는 것에 주목하고는, 과시하듯이 황제의 장수를 빌어주기 위해 중추절 밤에 수천 개의 월병을 온 도시의 한족(漢族)들에게 나누어줄 수 있도록 허가 받는 것을 고안해냈습니다.

실상은 각각의 월병 안에 “음력 8월 15일 밤에 난을 일으키자!”는 메시지가 들어있었습니다. 그래서 그날 밤 합동공격을 개시하고 원나라를 전복하여 반란군 우두머리 주원장(朱元璋)을 필두로 명(明)나라(1368-1644)를 건국하게 되었습니다. 월병은 그 이후로 중국의 명과라는 영예를 얻었습니다.

기념하는 법:

    

중추절은 중국 가을 최대의 명절로서 달이 가장 크고 둥글며, 추석이나 추수감사절처럼 온 가족이 모이는 날입니다. 칠면조 대신 월병을 즐기고, 등불과 폭죽놀이를 하면서 가족과 즐거운 시간을 보내세요. 하늘이 맑으면 달 구경도 꼭 해보십시오.

월병은 두꺼운 중국 전통 과자로서, 보통은 둥글거나 사각이며, 중추절에 가족과 친구간에 서로 주고 받습니다. 안에 들어가는 소는 달콤하거나 짭짜름하기도 하고, 팥이나 연꽃 씨로 만든 고물로부터 소금 간한 오리의 난황과 고기까지 다양합니다. 흔히 녹차나 토란을 곁들이기도 합니다. 전통적인 월병은 장수나 화합 같은 한자나, 항아와 토끼 같은 무늬, 또는 안에 들어있는 소의 이름 등이 새겨져 있습니다.

더 즐길 거리:

- 월병을 직접 만들어 보세요.

- 달 속에 있는 항아와 그녀의 토끼친구를 위해 향기롭고 맛있는 것들을 좀 생략해보세요.

3. 중양절(2013년 10월 13일 (음력 9월 9일))

스토리&기원:

역경(易經)에서는 음양학설에 따라 숫자 “9” 를 양수(陽數)로 보기 때문에, 음력 9월 9일은 양의 기운이 과하여 특히 위험할 수 있는 날이라고 합니다.

이 명절에 대한 다양한 유래는 음력 9월 9일에 역병이 올 것이라고 믿었던 환경(桓景)의 이야기에 얽혀있습니다. 그는 재난을 피하기 위해 그의 가족들에게 쉬나무(茱萸(zhuyu)) 가지를 가지고 산으로 올라 국화주를 마시라고 말했습니다.

쉬나무(정확하게는 산수유나무)는 향이 강해서 나쁜 기운을 물리쳐 주고, 국화 꽃잎은 장수를 도와줍니다. 두 식물은 정화작용을 하고, 치유능력이 있습니다.

가족들은 환경의 말에 따라 저녁이 되어서야 마을로 돌아왔는데, 와보니 그들의 가축이 모두 죽은 것을 발견하였습니다. 환경은 도(道)를 연마하는 스승으로부터 가축이 가족들을 대신에 죽었다는 것을 알게 되었습니다.

기념하는 법:

중양절에 제대로는 국화찻잎(또는 국화주)을 쥐고, 쉬나무 가지를 머리에 붙이고, 가까운 산에 등산을 합니다. 가까운 곳에 산이 없다면 대신에 떡을 먹으면 됩니다. “떡”을 의미하는 한자어 고(糕)는 높은 곳을 의미하는 고(高)와 동음이의어이기 때문입니다.

더 즐길 거리:

- 국화에 관한 시 낭송을 중국어로 배워보세요. 왕유(王維)가 지은 “중양절에 산동에 있는 형제를 생각하며”라는 시는 5줄밖에 되지 않는 고전입니다.

제 생각에 고대인들은 즐기는 법을 알았던 것 같습니다. 중국 명절은 다 함께 즐길 수 있는 즐거운 축제에 과자와 꽃차, 별 구경, 달 구경과 함께 신화와 시가 어우러져 있습니다.