옛 선인들의 생활 비법: 건강한 겨울나기

‘옛 선인들의 생활 비법’ 시리즈는 5,000년 중국 문명의 지혜를 바탕으로 오늘날에도 유용하게 쓰일 법한 기발한 생각과 아이디어를 소개한다.

고대 중국에서는 만물이 '음양(陰陽)' 양 극으로 나뉜다고 믿었다. 여기에는 음식, 인체, 심지어 계절까지도 포함된다.

끊임없이 돌고 도는 계절처럼 음양도 지속적으로 생성되고 변화한다. 이 이론에 따르면, 최상의 건강상태를 유지하기 위해서는 우리가 하는 모든 일에서 음양의 조화를 찾아야 한다고 한다.

겨울은 바로 음의 계절로서, 춥고 어둡고 움츠리며 저장하는 시기이다(동물들이 겨울잠을 자는 것이나, 우리가 실내에 머무는 시간이 얼마나 더 많아졌는지를 생각해보라). 또 콩팥은 체내 에너지를 비축하는 곳으로서, 전통 중국의학에서는 겨울과 콩팥이 밀접한 관계가 있다고 여겼다.

그래서 겨울을 이르러 이듬해 봄에 기지개를 활짝 펴기 위해 체력소모를 줄이고 에너지를 비축하는 시간으로 여길 수 있다. 이에 건강하게 겨울을 나는 법에 대해 고대 중국의 치료자들이 가르쳐 줄 법한 조언 몇 가지를 아래에 제시한다.

옛 선인들의 비법 #1: 잠을 좀 잘 것

겨울에는 충분한 수면을 취하고 스트레스를 줄이는 것이 아주 중요하다. 밤이 더 길어지고 낮이 더 짧아진 탓에 우리 몸도 자연히 잠을 더 필요로 하게 마련이다. 동물들의 경우 겨울엔 식량이 부족하므로, 에너지 비축을 위해 겨울잠을 자기도 한다. 마찬가지로 우리 몸의 에너지도 손실을 막을 필요가 있는데, 잠을 자게 되면 에너지가 너무 많이 소모되는 것을 막을 수 있다. 또, 일상의 스트레스를 줄이면서 명상을 병행하는 것도 에너지를 보존하는 좋은 방법이 된다.

옛 선인들의 비법 #2: 뭉근히 끓인 국물요리

겨울에는 활동이 줄어들기 때문에, 살이 찌지 않도록 먹는 것도 줄여야 한다. 또, 찬 음식이나 날 음식을 멀리하고, 따끈하게 조리된 요리를 더 찾게 된다. 이때 뭉근히 끓인 국물요리는 최상의 선택이다. 따끈하면서 소화도 잘 되기 때문이다. 그래서 체력에 부담을 주지 않는다.

옛 선인들의 비법 #3: 뿌리채소, 육류, 그리고 콩

여러 뿌리채소와 육류들은 자연에서 따뜻한 성질이 있어서 국물요리 재료로 안성맞춤이다. 고구마는 최고의 겨울먹거리 중 하나인데, 따뜻한 성질이 어느 뿌리채소보다도 강하기 때문이다. 소고기나 닭고기, 특히 양고기 같은 육류도 겨울철 최고의 선택이다. 강낭콩(Kidneys beans)을 넣으면 콩팥(Kidneys)을 강화하는데 좋다. (이름에서도 알 수 있듯이, 중의학에서는 실제로 강낭콩에 대해 콩팥에 작용하는 자양효과가 있다고 여긴다).

옛 선인들의 비법 #4: 땀을 흘려야 할 때와 말아야 할 때

겨울철 감기를 피하는 것이 쉽지 않지만, 간단한 이치 하나만 알면 더 건강한 겨울을 날 수 있다. 중의학에 의하면, 겨울철에는 땀을 흘리지 말아야 한다. 땀을 흘리면 땀구멍이 열려서 체내에 병원균의 침투가 더 용이해질 수 있다. 한번 침투하면 인체 표면에서 문제를 일으키는데, 발열이나 두통 같은 증상을 동반하며, 체내 더 깊숙이 이동할 수도 있다. 일단 체 표면에 있을 때 병원균을 제거할 방법을 찾아야 하는데, 보통 가장 좋은 방법은 아이러니하게도 땀을 내는 것이다. 그래서 감기기운이 있을 때, 침대에 눕기 전에 먼저 옷을 많이 껴입고 따뜻한 물을 좀 마신 후, 담요를 많이 덮고 누워 땀을 좀 낸다. 이때 담요를 꼭 잘 덮어야 하는데, 안 그러면 있는 병원균을 내보내기는 커녕 다른 병원균이 더 침투할 수도 있다.

옛 선인들이 전하는 간단한 비법 몇 가지를 잘 따르면, 좀 더 쾌적한 겨울을 보낼 수 있는 동시에, 내년 봄을 위한 에너지도 축적할 수 있게 된다. 몇 달 후에 새봄맞이 비법도 꼭 확인하시라.

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