구글 검색에서 4광년 떨어진 곳

제 이름은 레이첼 배스틱(Rachael Bastick)입니다. 성이 꽤 독특한 편이지만, 가족 중 마지막으로 이 성을 가진 여자라는 사실을 자랑스럽게 생각해야겠죠.

4년 전 구글에서 제 이름을 검색했다면, 호주 투움바(Toowoomba)의 작은 도시에서 열린 피아노와 체육 대회 결과나 제 고등학교 상장 목록에서 제 이름을 찾았을 겁니다.

인생은 참 예측할 수 없다는 걸, 요즘 저는 새삼 깨닫고 있습니다. 4년 전만 해도, 누가 제가 곧 뉴욕으로 이주해 전문 무용수가 되고, 세계 각지의 저명한 무대에서 공연할 줄 알았겠습니까?

지금은 제 구글 검색 결과에서 투움바 고등학교 4X100 미터 릴레이 우승 소식을 찾으려면 6페이지까지 내려가야 합니다. 1~5페이지는 모두 국제 중국고전무용 경연대회 뉴스와 션윈 공연 관련 기사, 그리고 투움바 시장의 축하 메시지로 가득 차 있습니다.

16살, 아무것도 몰랐던 제가 투움바 고등학교 무대에 서 있을 때는, 관객이 대부분 부모님과 심사위원이었지만, 언젠가는 그 관객들이 맨해튼 링컨센터(Lincoln Center)에서 공연을 볼 엔터테인먼트 스타, 패션 거물, 기업 리더 등 VIP들로 바뀔 것이라고 상상조차 못 했습니다.

저희 1월 링컨센터 공연은 제가 처음 링컨센터에 서 본 경험이었습니다. 무대 스태프와 매니저들은 매우 친절했고, 무대 설치 과정에서 꼼꼼하고 세심하게 도와주셔서 감사했습니다.

관객들의 공연 반응은 매우 통찰력 있고 긍정적이었으며, 저희가 제공한 공연의 질과 엔터테인먼트, 심지어 정신적인 차원까지도 높이 평가해 주셨습니다. 그곳에서 공연할 수 있어 큰 기쁨이었고, 저희 단원들은 4월에 다시 링컨센터로 돌아올 날을 손꼽아 기다리며 공연을 마쳤습니다.

현재 저희 단체는 세 개의 공연단이 동시에 세계를 투어하고 있으며, 많은 동료 무용수들은 아시아·태평양 지역 투어를 손꼽아 기다립니다. 모든 것이 새롭습니다—사람, 날씨, 음식. 방문할 즐거운 장소가 많고(저희 몇 명에게는 고향과도 같죠), 물론 쇼핑 기회도 놓칠 수 없습니다.

저 또한 아시아를 다시 방문하고 싶지만, 이번 시즌 순회예술단 소속으로서 미국에 머무르는 경험이 예상보다 훨씬 만족스러웠다는 걸 깨달았습니다. 뉴욕 공연을 성공적으로 마친 뒤, 저희는 뉴잉글랜드를 순회했고, 이후 따뜻한 남부 지역인 조지아, 노스캐롤라이나를 거쳐 다음 목적지인 플로리다로 향했습니다.

앞으로 방문할 도시들이 기대됩니다. 3월에는 DC 케네디센터(Kennedy Center) 공연, 그리고 4월에는 링컨센터 공연이 기다리고 있습니다.