비파(琵琶)

비파는 수천 년 간 중국에서 ‘민속 악기의 왕’으로 군림해 왔다. 중국 전통회화에도 비파를 타는 선녀가 자주 등장한다. 비파에는 중국 옛사람들이 지녔던 사상이 담겨 있다. 비파의 전체 길이는 옛날 중국식 길이로 삼척오촌이다. 삼척은 세 가지 힘의 근원인 천지인(天地人), 즉 삼재(三才)를 상징하고, 오촌은 다섯 가지 구성요소인 금목수화토, 즉 오행(五行)을 표현한다. 또 4개의 줄은 춘하추동(春夏秋冬) 사계절을 나타낸다. 비파는 연주법이 까다롭다. 무릎에 수직으로 세워 연주한다. 중국 전통악기에서 표현력이 가장 풍부한 악기 중 하나로 꼽힌다.