눈 덮인 언덕, 곤경에 빠진 버스

창문 밖에서

눈발이 흩날린다.

그리고 문제가 생겼다.

이상한 기분이 엄습해 왔어요. 4시간 동안 버스를 타다 깨어보니 우리 버스가 언덕에서 미끄러지는 것이 느껴졌죠. 그런데 뒤로 미끄러지고 있는 게 아니겠어요. 창밖을 내다보니 도로가 살얼음과 눈으로 덮여 있는 것이 보였어요.

버스 기사가 언덕을 올라보려고 몇 번이나 시도했지만 버스는 번번이 뒤로 밀렸어요. 그러자 오케스트라 매니저가 모두들 버스 뒷편으로 가 서보라고 하더니 버스 기사에게 다시 시도를 부탁했어요. 두 번 더 해봤지만 버스는 요지부동. 언덕 발치에서 조금도 올라가지 못했죠.

버스 기사와 상의 후, 결국 올 것이 왔어요. 오케스트라 매니저가 “여러분 모두 버스에서 내리세요.”라고 말했죠. “길이 미끄러우니 조심하세요.”라는 말과 함께요.

그래서 결국 따스하고 아늑한 버스와 헤어져 추운 겨울 속으로 들어섰어요. 길 왼편에는 언덕이 있었고 언덕 위엔 집이 있었죠.

우리는 뒤뚱뒤뚱 길을 건너가 도로변에 섰어요. 버스를 비웠으니 이번에는 문제가 해결되길 기대하면서요. 하지만 우리 버스는 경사와 빙판을 이겨내지 못했어요.

도로변에 서서 문제가 해결되길 기다리고 있는데 반대편 차선에서 차들이 오더군요. 곤경에 처한 우리를 보고 어떤 이들은 행운을 빌었고, 어떤 이들은 걱정해 주었고, 어떤 이들은 욕을 퍼붓기도 했죠. 하지만 우리는 침착함을 유지하며 우리 버스가 이 난관을 극복하길 빌었어요.

그때 도로변 주택에 사는 여성분이 자기 집 쪽으로 오라고 하시는 거예요. 그러면 도로에 서 있지 않아도 된다면서요. 우린 고마워하며 그 집의 진입로 쪽으로 이동했어요.

버스는 한동안 언덕과 사투를 벌였고, 이번엔 남성 단원들이 버스를 밀어보기로 했어요. 하지만 진짜 열심히 힘껏 민 것 같았는데…여전히 안 되는 거예요.

그 동안 우리는 언덕에 서 있었고 머리와 옷에는 얇게 눈이 쌓였어요.

그런데 추위에 서 있는 우리를 한동안 지켜보던 집주인 여성이 고맙게도 집안으로 들어와서 기다리라고 하지 뭐예요. 하지만 폐를 끼치고 싶지 않았던 우리는 고마운 마음만 전하고 정중하게 사양했어요. 그리고 작은 션윈 달력 카드를 드리면서 션윈을 소개하고 우리는 오케스트라 단원들이라고 말씀 드렸죠. 이 분은 카드가 참 아름답다며 고맙다고 하셨어요.

결국엔 경로를 바꿔 다른 길로 돌아가기로 결정했고 우리는 다시 버스에 올랐어요. 집주인에게 작별 인사를 하고 친절한 호의에 감사드렸어요. 이 여성분은 따뜻하게 “신의 은총이 함께 하길 빌어요.”라며 행운을 빌어 주셨어요. 버스에서 우린 손을 흔들어 이 착한 숙녀분께 마지막 인사를 드렸죠.

우리는 다른 길을 택해 여정을 이어갔어요. 오랫동안 맞은 눈에 젖은 옷을 보며 방금 있었던 일을 생각해보았어요. 이 여성분과의 유쾌한 조우는 마치 겨울 추위 속에 스며든 한 줄기 따스한 햇살처럼 느껴졌답니다.