링컨센터 커튼 뒤에서 본 풍경

2012년 완전히 새로워진 이번 프로그램은 제 체력을 정말 시험에 들게 합니다. 매년 안무는 한층 더 어려워지고, 움직임은 더 정교해지며, 기술을 완전히 익히는 데 더 많은 시간이 필요합니다. 올해 프로그램 역시 지난해를 뛰어넘었고, 매 공연마다 이를 선보일 수 있어 너무 기쁩니다.

1월 15일은 링컨센터 데이비드 H. 코흐 극장(David H. Koch Theater)에서의 5회 공연 중 마지막 날이었습니다. 작년 6월, 저는 링컨센터에서 열린 션윈 특별 공연에 참여한 경험이 있습니다. 그때는 뉴요커들에게 이전 시즌의 클래식 작품을 선보였죠. 다시 세계 최고의 공연예술 무대에 서게 되어 설레는 순간이었습니다.

첫 링컨 공연을 앞두고 느꼈던 마음을 아직도 기억합니다. 심장이 두근거리고, 머리는 바쁘게 움직이며 오프닝 안무를 마지막으로 훑어보았습니다. 드라이아이스는 준비 완료, 모든 사람과 소품은 제자리에 있었고, 무대 감독이 “하우스 커튼—스타트!”를 외치면 첫 공연이 시작될 준비가 끝났습니다.

공연이 시작되기를 간절히 기다렸습니다. 관객들에게 진정한 중국 전통문화 공연을 보여주고 싶었습니다. 커튼이 올라가자마자 첫 줄에서 “와!” 하는 감탄사가 들릴 때가 있습니다. 그건 시작에 불과합니다. 분명 더 많은 감탄이 뒤따를 거예요!

밖은 매서운 바람과 함께 차가웠지만, 날씨가 좋지 않아도 관객들은 공연장으로 발걸음을 옮겼고, 링컨센터를 매일 만석으로 채워 주었습니다.

우리 공연단은 종종 관객 입장에서 공연을 느끼고자 리뷰를 읽습니다. 저는 에포크타임스에 실린 한 관객 이야기를 읽었는데, 그분은 한 시간 동안 매서운 추위 속에서 티켓을 기다렸다고 합니다. 이런 이야기를 접하면 정말 감동적이고, 관객들이 공연을 보기 위해 하는 노력에 눈물이 날 정도입니다.

중국 본토에서 미국을 방문하는 많은 분들이 있는데, 중국에서는 션윈을 볼 수 없기 때문에 이 기회를 이용해 공연을 보러 오십니다. 션윈은 순수하고 진정한 중국문화를 선보이며, 지난 60년간 중국공산당(CCP) 치하에서 파괴된 중국 전통문화를 되살립니다. 오늘날 중국에서는 이런 공연을 볼 수 없습니다.

이 관객분들 대부분은 공연 소감을 말로 표현하기 어렵습니다. 중국 문화 르네상스의 힘이 그들에게 깊은 감동을 주었기 때문이죠.

사실 이건 관객만의 감정이 아닙니다. 무용수로서 저 역시 같은 마음입니다. 션윈의 일원이 되면서 제 문화가 저에게 얼마나 중요한지 새삼 깨달았습니다.

링컨센터에서 공연을 마치고, 하루가 끝날 때 커튼이 내려가고 마지막 인사를 할 때, 모든 노력과 땀, 피로가 보람으로 다가옵니다. 관객에게 손을 흔들고, 그들의 웃음과 환호를 들을 때, 공연을 즐겼다는 사실이 너무 행복합니다. 하루를 이렇게 마무리할 수 있다는 것, 정말 기분 좋은 순간입니다.

저희는 4월에 다시 링컨센터에서 공연을 선보일 예정이며, 벌써부터 기대가 됩니다.