션윈, 설립 20주년 기념 글로벌 투어 돌입
전통문화를 되살린 한 공연예술단체가 미국 공연예술 역사상 가장 빠르게 성장한 무용단으로 자리매김하기까지
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2025년 12월 7일
세계적 명성을 지닌 중국고전무용과 음악 예술단체인 션윈예술단(Shen Yun Performing Arts)이 설립 20주년을 맞아 역사적인 글로벌 투어에 나선다.
올해 시즌 동안 션윈은:
- 동일한 규모의 8개 예술단이 동시에
- 5개 대륙,
- 21개국,
- 170개 도시에서
- 전 세계 100만 명의 관객을 만난다.
“이번 이정표는 수백 명의 예술가들이 보여준 헌신의 결실입니다.” 션윈 부대표 겸 지휘자 천잉(Ying Chen)은 이렇게 말했다. “우리 무용수들은 세계적인 공연을 선보이는 데 그치지 않고, 자신들이 깊이 아끼는 문화와 가치까지 전하고 있습니다. 이들의 흔들림 없는 노력 덕분에 오늘의 20년을 기념할 수 있습니다.”
2006년 뉴욕 허드슨밸리에서 설립된 션윈은 지난 20년간 눈부신 예술적 성취를 이어왔다. 매 공연마다 5천 년 중국 전통문화를 되살리는 사명을 이어오며, 공산주의로 인해 소멸 위기에 놓였던 문명에 새 삶을 불어넣고 있다.
초기에는 자원봉사 형태로 출발했으나, 단기간에 체계적인 전문 예술단체로 성장하며 한 개의 단체에서 여덟 개의 동등한 규모의 투어 단체로 확대되었다. 션윈은 이제 세계인이 꼭 봐야 할 공연으로 자리잡았으며, 미국 공연예술 역사상 가장 빠르게 성장한 예술단체로 평가받고 있다.
중국고전무용을 중심으로 한 공연과 더불어, 션윈은 서양 클래식 악기와 중국 전통 악기를 결합해 고정편성한 세계 최초의 오케스트라를 보유하고 있다. 공연예술계의 혁신으로 평가받는 이 오케스트라는, 무대를 확장하고 관객을 순식간에 다른 세계로 이끄는 특허 받은 인터랙티브 애니메이션 무대 배경과 함께 션윈 공연의 독창성을 완성한다.
션윈의 주역 수석무용수 피오트르 황(Piotr Huang)은 이렇게 말한다. “션윈은 공산 정권이 파괴하려 했던 중국의 참모습을 세계에 보여줍니다. 우리는 박해의 현실을 알리고, 사라질 뻔한 문화를 세상과 나누고자 하는 단순한 바람으로 시작했습니다. 지금 션윈은 다양한 이들의 마음에 깊은 울림을 주는 문화적 현상이 되었습니다.”
그는 이어 “무용수로서, 션윈은 저와 동료들이 예술적 역량을 최대한 펼칠 수 있는 환경을 제공합니다. 만약 우리가 중국에 있었다면 투옥 위험에 놓였을 것입니다. 이곳에서는 마음껏 성장할 수 있습니다.”라고 말했다.
그 길이 순탄했던 것은 아니다. 션윈의 설립자와 예술가들은 중국에서 혹독한 탄압을 받아온 파룬따파(法輪大法) 수련자들이었으며, 무고한 이들이 매일 희생되는 현실을 알리기 위한 절박함이 있었다. 서방 언론이 이 문제를 외면하던 시기에도 이들은 한 발 더 나아가고자 했다.
그들은 고대 중국 문명의 아름다움을 무대에 올리는 데 그치지 않고, 현대 중국에서 일어나는 현실과 신앙인의 용기도 작품 속에서 함께 그리기로 결정했다.
바로 이 대담한 시도 때문에 중국 공산 정권의 강한 반발을 사게 되었다. 각국의 중국 대사관과 영사관, 정보요원, 경제적 압박과 여론 조작 등 다양한 방식으로 션윈을 상대로 공작이 이어졌다. 미국 내에서도 차량 타이어 파손, 침입, 협박 등 여러 사건을 겪었고, 중국에 있는 단원 가족들이 괴롭힘이나 구금 피해를 입기도 했다.
그러나 션윈은 신념과 사명감으로 이를 모두 견디며 오히려 더욱 성장했다. 20년이 지난 지금, 션윈은 세계 최고 수준의 중국고전무용 예술단으로 자리매김했으며 예술적 창의성, 작품에 대한 성실함, 그리고 탁월한 회복력으로 널리 인정받고 있다.
흥미로운 사실: 서양에서는 결혼 20주년을 전통적으로 ‘차이나 애니버서리(China Anniversary)’라고 부른다. (역주: ‘차이나(china)’가 도자기를 뜻하는 데서 유래한 표현으로, 20년이라는 시간을 도자기처럼 정교하고 단단하게 함께 다져왔다는 의미를 담고 있다.)
미디어 문의
단원 인터뷰 문의 및 일정 확인: contact@shenyunperformingarts.org
션윈 예술단 소개
션윈은 박해를 피해 탈출한 중국 출신 예술가들이 뉴욕에서 설립한 비영리 예술단체로, 전통 중국문화 복원을 사명으로 활동한다. 매해 새로운 프로그램으로 월드투어를 진행하며 중국고전무용과 음악 분야에서 최고 권위를 지닌 단체로 자리잡았다.
2026년 신작에는 새로운 안무, 미공개 스토리, 오리지널 곡, 수백 벌의 화려한 의상, 특허 받은 애니메이션 배경 등 다양한 볼거리가 담길 예정이다. 자세한 정보는 ShenYunPerformingArts.org(한국어 페이지: ko.ShenYunPerformingArts.org)에서 확인할 수 있다.
